Oman
Omanissa matkailijat otetaan vastaan lämpimästi, ja täältä saa kaikilta ystävällisen tervetulotoivotuksen "Ahlan wa Sahlan" - Olet tervetullut! Löydä matkat Omaniin, tuhannen ja yhden yön seikkailuihin KILROY travelsilta.
Vieraanvaraisuudestaan huolimatta Omaniin ei ole vielä alkanut
tulvia turisteja. Asukasluku on täällä kymmenen kertaa alhaisempi
kuin Euroopassa, ja siksi Omanissa tunteekin helposti olonsa paikan
ainoaksi reissaajaksi. Omanilla on 2700 km autioitunutta
hiekkarantaa, ja suurin osa maasta on aavikoiden peittämä. Uudet,
helposti kuljettavat tiet kulkevatkin hiekan päällä.
Oman on moderni sulttaanikunta, joka kuitenkin vaalii arabien
perinteitä. Omanissa ei tästä huolimatta tunne olevansa sidoksissa
islamin uskontoon, kuten lahden toisella puolella Iranissa. On
silti tärkeää pukeutua maassa maan tavalla. Naisten tulisi peittää
olkapäät ja polvet ja miesten pukeutua pitkälahkeisiin
housuihin.
Omanin lahdelle, rosoisten vuorten ja sinisen meren väliin
kiilattu pääkaupunki Muscat on siisti ja yhtenäinen keskus, joka on
monelle matkailijalle ensimmäinen pysäkki Omanissa. Muscatissa
saattaa yllättäen törmätä valkoisiin, arabiatyylisin kupolein ja
kaari-ikkunoin varustettuihin McDonaldseihin. Muscat on yksi
harvoista kaupungeista Omanissa, jonka kaduilla myös naiset voivat
istua ulkoilmaravintoloissa katsellen samalla sataman suuria
konttialuksia. Kahvilat ovat kuitenkin enimmäkseen tarkoitettu
miehille.
Muscatissa kannattaa viettää muutama päivä ja käydä katsomassa
kaupungin museota sekä upeaa katettua markkina-aluetta, jota
kutsutaan Souq:iksi. Muscat on halpa lähtöpiste tässä Arabian
niemimaan maassa, jolla on paljon muutakin tarjottavaa kuin siisti
pääkaupunkinsa.
Raz Al-Jinz on itäisin piste Arabian niemimaalla, jolla tuhannet vihreät merikilpikonnat lisääntyvät. Keskellä yötä rannalla kävellessä saattaa päästä lähelle herkkiä kilpikonnia, kun ne rantautuvat ja täyttävät hiekkaan kaivetut kuopat useilla kymmenillä munilla. Munimisen jälkeen emot jättävät munat oman onnensa nojaan. Isojen kilpikonnien huuhtoutuminen kuohuvien aaltojen mukana kauas merelle on kaunis ja myös hieman haikea näky katsella.
Et ole nähnyt todellista Omania ennen kuin olet yöpynyt tähtitaivaan alla Sharqiya Sands'eilla! Autiomaa leviää laajalle alueelle muutama sata kilometriä etelään päin Muscatista. Reissuun on mahdollista lähteä ryhmässä oppaan kanssa, jolloin ei tarvitse pelätä hiekan sekaan eksymistä. Matkaan sisältyy majoitus palmumajoissa tai vaihtoehtoisesti tähtitaivaan alla, kameliratsastusta, paikallista ruokaa, laulua, tanssia, kokko, vesipiippujen tupruttelua ja jeeppiajelua. Tämä on eräs ehdottomista kokemuksista Omaniin matkustettaessa!
Jos matkaat Sharqiya Sands'eille keskiviikkona, niin silloin kannattaa poiketa Ibrassa. Keskiviikkoisin tämän pikkukaupungin naiset järjestävät markkinat, joilla paikan täyttävät yllättäen beduiineihin pukeutuneet naiset. Kirkkaanpunaiset ja vihreät naamarit kasvoillaan kylän naiset myyvät käsin kirjailtuja ja kultaisia koruja, jotka ovat todella kauniita. Miehet ovat myös tervetulleita!
Hajar-vuorten välistä löytää kaupungin nimeltä Nizwa. Täältä pääsee päivämatkoille historiallisiin paikkoihin, jotka sijaitsevat upeiden näkymien äärellä. Kaupunkina Nizwa on ystävällinen paikka, josta löytyy samoja piirteitä kuin Muscatissa. Nizwassa on muun muassa katukahviloita ja ravintoloita, joissa naisilla on lupa liikkua vapaasti sekä rentoutua julkisesti. Kannattaa myös käydä Nizwan linnoituksessa sekä kaupungin torilla, jonne ihmiset kokoontuvat pienistä lähistön kylistä kauppaamaan eläimiä, kalaa ja vaatteita. Nizwan lähellä sijaitsee Al-Hoota-luola, joka on kallis mutta koko rahan arvoinen kokemus. Al-Hoota-luolan kierros tulee varata etukäteen.
Omanin korkeimmalle vuorelle, Jebel Sham'ille matkustetaan
Nizwasta. Vuori on hulppeat 3,075 metriä korkea. Se on tunnettu
niin huipustaan kuin jyrkästä rotkostaan, joka halkoo vuorta 1000
metriä suoraan alaspäin. Rotko on nimetty Whadi Ghul:ksi, mutta
tunnetaan paremmin nimellä "Grand Canyon of Arabia". Vuoren
huipulle pääsee autolla. Kaikeksi onneksi tien ja rotkon välissä
kulkee teräksinen kaide, joka estää matkailijaa ajamasta kilometrin
syvyiseen rotkoon...
Huipulta avautuvat henkeäsalpaavat näkymät, ja tänne matkaavan
kannattaakin varustautua pienellä piknikillä. Huipulle päästyään
täällä haluaa takuulla viettää pienen tovin! Ei kauppoja - vain
autiomaa, kiviä ja pieni tuulenvire... Sekä mattokauppiaita, jotka
koettavat myydä mattojaan turisteille missä vain, milloin vain!
Syystä tai toisesta reppureissaajat eivät ole vielä löytäneet
Omania kunnolla. Tämä sulttaanikunta on kuitenkin suhteellisen
halpa paikka matkustella, varsinkin jos välttelee hotelleja ja
pysyttäytyy telttailussa. Ruoka on halpaa, ja jos vuokraa auton
sekä telttailee, niin voi vähentää päiväbudjettia rajusti. Bensan
hinta on vain 25 senttiä/L.
Omanissa matkustettaessa välttää palaamista samaa tietä takaisin,
jos esimerkiksi lentää Muscatiin ja sieltä takaisin Dubaihin tai
Abu Dhabiin. Lentomahdollisuudet useiden kaupunkien välillä antavat
enemmän vaihtoehtoja ja mahdollisuuksia löytää halvimmat
lentoliput. Omaniin suositellaan matkustamista marraskuusta
maaliskuuhun, jolloin ahdistava ja raskas lämpötila ei vielä ole
vallannut maata, toisin kuin kesällä.
